Tomás ValverdeLa innovación desarrollada por un joven ingeniero argentino recibió uno de los principales reconocimientos nacionales a la investigación aplicada.
Alejandro Mateos, investigador de la Universidad Nacional del Noroeste de la Provincia de Buenos Aires (UNNOBA), obtuvo el Primer Premio Balseiro 2026 en la categoría "investigador joven", una distinción otorgada por el Foro de Ciencia y Tecnología para la Producción por su aporte a la industria de la construcción.
Los Premios Balseiro reconocen las iniciativas de vinculación tecnológica entre universidades, institutos de investigación y el sector productivo. En la edición 2026 se distinguieron proyectos considerados entre los más relevantes del país por su impacto en el desarrollo científico y tecnológico.
El jurado estuvo integrado por científicos, tecnólogos, empresarios, funcionarios nacionales y provinciales, dirigentes de distintas entidades y profesionales independientes.
Mateos fue reconocido por una innovación vinculada al desarrollo de placas de poliestireno expandido para su utilización en la industria de la construcción, un proyecto que dirigió en el Laboratorio de Ensayos de Materiales y Estructuras (LEMEJ) de la UNNOBA.
El investigador nació en Arenaza, partido de Lincoln, estudió Ingeniería Mecánica en la UNNOBA y desde hace once años forma parte del LEMEJ, donde actualmente se desempeña como director ejecutivo.
Durante el desarrollo del proyecto, el equipo identificó que se encontraba frente a una innovación con potencial para llegar al sector productivo, por lo que inició el proceso para proteger el desarrollo mediante una patente.
Ese proceso culminó en 2024, cuando la tecnología obtuvo la primera patente concedida a la UNNOBA.
Actualmente, el equipo científico trabaja junto a una empresa para transferir la tecnología y facilitar su futura aplicación en la industria de la construcción.
Al recordar el proyecto, Mateos destacó la experiencia de haber liderado un equipo interdisciplinario.
"Tuve el privilegio de dirigir un proyecto de investigación sobre placas de poliestireno expandido para ser usadas en la industria de la construcción en una convocatoria de la UNNOBA. Incluso, llegué a dirigir al ingeniero Luis Lima, con más de 60 años de trayectoria en la ciencia", expresó.
El investigador explicó que, a medida que avanzaban los estudios, comprendieron el alcance del desarrollo.
"Se estaba ante algo realmente innovador", señaló al recordar el momento en que decidieron iniciar el proceso para patentar la tecnología.
Sobre ese logro, agregó:
"Fue la primera patente de nuestra Universidad."
Finalmente, destacó las expectativas que genera el proyecto para el futuro.
"Me llena de orgullo haber participado de un desarrollo que, sin dudas, va a revolucionar la industria de la construcción", afirmó.
Además del primer puesto obtenido por Mateos, el jurado distinguió a Martín Ignacio Thames (Universidad Nacional de Salta), Juan Pablo Real (Universidad Nacional de Córdoba) y María Clara Pagliaricci (Universidad Nacional del Comahue) por sus respectivos proyectos de investigación.
